Максимальная температура токопроводников кабелей с изоляцией из пропитанной бумаги и оболочкой из свинца или алюминия (например, ААБл) определяется термической устойчивостью бумаги к высокой температуре и необходимостью не допустить появление пустот внутри кабеля вследствие его перегрева. В зависимости от номинального напряжения максимальная температура лежит в диапазоне от 80 до 50 градусов Цельсия.

При перегреве изоляция кабеля начинает увеличиваться в объеме, и соответственно оказывает все возрастающее внутреннее давление на свинцовую или алюминиевую оболочку. Причиной этого является высокий температурный коэффициент пропитки, который на порядок больше температурных коэффициентов кабельных жил и бумаги.

При уменьшении токовой нагрузки объем пропитки снова уменьшается. При этом первыми охлаждается внешний слой изоляции кабеля, из-за этого внутренние слои теряют пропиточную массу. Далее появляются пустоты, заполненные активным озоном или вакуумом. Бомбардировка бумажного слоя ионами и действие озона в этих пустотах приводят к постепенному разрушению изоляции перегретого кабеля.

Максимальная температура токопроводников кабелей с изоляцией из бумаги и оболочкой из ПВХ составляет 65 градусов Цельсия. Она определяется необходимостью не допустить размягчение поливинилхлорида.

Реальная температура кабеля в ходе его эксплуатации зависит не только от силы тока, но и от условий охлаждения и температуры окружающей среды. Зная максимально допустимую температуру для кабеля каждого типа и примерную температуру окружающей среды мы можем определить максимально допустимую токовую нагрузку.