Одной из важнейших эксплуатационных характеристик кабелей, используемых в теле- и радиоиндустрии, является целостность и точность передачи сигнала. Поэтому вполне объяснимо, что с первых лет создания этой отрасли конструкторы и инженеры значительную часть своих усилий вкладывают в разработку новых, улучшенных методов экранирования, способных обеспечить надежную передачу информации без потерь качества.

Для начала определимся с типами помех. Помехи, возникающие при передаче радиосигналов, называются радиочастотными. В начале 60-х годов появился термин «электромагнитные помехи», который сейчас применяется для обозначения помех от контуров заземления, влияния электромагнитных полей, статических зарядов, источников питания или силовых линий.

Но существует и третий вид шумов, т.н. «трибоэлектрических», возникновение которых обусловлено статическим и пьезоэлектрическим эффектами. С трибоэлектрическими шумами имеют дело музыканты и звукорежиссеры, а также все остальные, кто использует кабели, подверженные частым сгибаниям или ударам (провода для музыкальных инструментов, микрофонов и др.).

Но все вышеописанные помехи можно вполне успешно нейтрализовать с помощью качественного экранирования. Рассмотрим подробно различные типы экранирования, применяемые в современных кабелях и особенности каждого из них.

Оплетка имеет длительный срок службы и позволяет сохранить гибкость кабеля. Она хорошо экранирует провод от низкочастотных помех и при этом имеет сравнительно низкое сопротивление. Поэтому оплетка применяется для экранирования аудио кабелей и кабелей, передающих информацию в радиочастотном диапазоне.

Пленочные экраны представляют собой пленку из металлической фольги, покрытую слоем полипропилена (ПП). Такая пленка дешевле, легче и тоньше оплетки. Из-за этого ее также целесообразно использовать при экранировании отдельных компонентов кабеля. Планка лучше защищает от высокочастотных помех, но быстро изнашивается при частых сгибаниях или ударах.

Комбинированное покрытие. Такое покрытие, состоящее из пленки и оплетки, способно хорошо защитить от помех во всем частотном диапазоне. Также комбинация фольги и оплетки позволяет обеспечить стопроцентное экранирование кабеля, гибкость, большой срок службы.

Т.н. «French Braid». Экран этого типа представляет собой две встречные спирали, изготовленные из тонкой медной проволоки, покрытой оловом или без покрытия вообще, с перехлёстом вдоль единственной смещенной оси. Экранирование French Braid дает возможность существенно повысить срок службы и гибкость кабеля, вдвое снизить уровень трибоэлектрических и микрофонных шумов.